申請美國大學經驗談》憑著真誠的自我反思，讓她獲得史丹佛大學錄取！
申請美國大學是人生一輩子一次的過程，火箭教育顧問群跟學生、家長一樣，投注百分之百的心力，運用近10年的經驗及專長，陪伴每個有意挑戰美國頂尖名校的學生走過這段路。
今年我們邀請了錄取史丹佛大學的北一女學生Evie及她的媽媽參加線上分享會，並分享申請的過程及獲得，我們也將重點節錄在本文，希望對未來申請者有幫助。
就讀公立學校，申請美國大學要比別人更有決心
高中就讀北一女的Evie，因為小時候曾跟父母到美國生活一年，很喜歡當地的環境、資源，因此萌生了申請美國大學的念頭。不過在公立學校的她，坦言與私立學校相比，獲得資源相對較少，加上大部份同學都會在台灣念大學，「跟大家的目標不一樣，有時候也很難堅持，這時候就是考驗自己的決心，尤其是要出國念書，我要知道怎麼讓自己變得更獨立。」
還記得第一次見到Evie時，就覺得她的言談、想法，都展現了她是「有動機」的學生，這也是我們最樂見的學生。因為學生不確定自己在申請文件裡要強調的亮點是什麼，我們可以一起討論，不知道essay 要寫什麼，也很正常；主要是因為有動機，學生就會願意接受各種挑戰，願意主動的挖掘自我。
這也正符合我們一路以來輔導學生的方式：希望學生透過各種經歷，培養自我覺察、自我成長的能力，擁有這樣的能力，不論是申請美國大學或未來就業，都是一輩子受用。
當談起獲得理想學校史丹佛大學錄取，Evie表示：「我自己覺得會被錄取，不是因為成績，而是因為我的課外活動表現跟申請論文。」她因為長年學習中提琴，每年暑假都會出國參加音樂相關的夏令營，我們剛開始合作時，就是與她定期台灣、美國連線通話，聽聽她在夏令營的新體驗，認識了哪些新朋友、為什麼嚮往美國等。
也因為Evie樂於分享的個性，我們深度討論過各種問題，讓她更瞭解自己。或許她分享的所見所聞，之後不見得會全部變成申請論文的素材，可是能幫助她將成長各階段有意義的事件相互連結，成為一段很真誠的自我覺察過程，這也是美國大學招生官最想看到的一面。（同場加映：申請美國大學，認識自己是最重要的第一課！）
寫申請論文不是參加寫作比賽，真誠的反思最重要
儘管我們常常強調，寫申請論文前的腦力激盪很重要，但不代表你深度思考後，第一次寫的申請論文就能打動人心，Evie想起自己的Common App申請論文，至少大改了三、四遍，「現在回想第一版寫的申請論文，真的非常恐怖！我自認文筆不差，當時憑著感覺寫，想把所有成就都塞在同一篇文章裡，結果變得每段經歷都有輕碰到一些，卻不深刻。」（延伸閱讀：申請美國大學》”Why this school?”這一題，這樣寫才能讓人留下好印象！）
Evie的經歷，其實也是大部份學生的必經之路，尤其是台灣學生從小到大都在補英文，都很會用華麗的辭藻寫英文短文，顧問Sabina笑說：「第一次看Evie的申請論文，真的不誇張，就像一首詩一樣，常常是同一件事，用不同華麗的辭藻重複了三、四次。其實美國大學招生官每年看這麼多份申請論文，什麼華麗辭藻都看過，我常常跟Evie半開玩笑，請她不要把申請論文當成參加寫作比賽看待。」
Evie表示，她也是在不斷改寫、潤飾的過程中，逐漸抓到訣竅，最後一版的論文在語意通順的情況下，沒有刻意堆砌的文字，只花了兩週就完成，「雖然只花了兩週，不過我知道這是經過先前很多很多的討論，才有的結果。」
顧問Kevin補充，美國大學招生官會以事實及數據衡量每位申請者，如果你在申請表格中已經寫下很多成就 (what)，就要利用申請論文多描寫「動機」(why)及「過程 」(how)，「申請論文要著重的是你做這些事背後的動機，這件事為什麼很重要？對你人生有什麼意義？要讓大學招生官不只覺得你很厲害，還要很有想法。」
Kevin以3年前輔導學生進入史丹佛大學的例子說明，該學生的ACT分數低於史丹佛大學錄取標準的平均，雖然這個弱點顯而易見，可是他們選擇在申請論文中下更多心力，挑戰理想學校。（推薦閱讀：申請美國大學》當競爭者的GPA、SAT分數與你相近，申請論文能助你脫穎而出！）
Kevin表示，在腦力激盪的過程中，發現學生過世已久的奶奶曾是中國小說家，於是該生主動提出希望花一個暑假的時間，將奶奶的中文自傳小說翻譯成英文。
「如果學生只把這件事視為翻譯工作，那很多有雙語能力的人都能做到這件事，沒什麼看頭。」Kevin說，他接著陪學生開始挖掘，思考奶奶的故事，對她有沒有文化衝擊？對現代女性的地位是否有幫助？奶奶的個性如何影響了她？如何將這些反思放到日常生活中？透過不斷深度討論、思考各種問題，幫助學生整理出對此事更清楚的輪廓。
Kevin接著提到，雖然奶奶對學生帶來的影響很大，「可是不是奶奶在申請史丹佛大學，如果申請論文寫這個事件，不能讓學生變成配角，因此中間的拿捏很重要，要思考每個行動背後的含義，每個學生真誠的反思，才是對學校來說重要的觀點。」
陪孩子申請美國大學，要學會「放手」與「支持」
Evie的媽媽也參與了本次的分享會，她提到因為工作相當忙碌，對女兒感覺是一知半解，「很感謝RocketAdmit的顧問們，讓我有機會透過申請論文以更客觀的角度瞭解女兒，現在回頭看這段過程，很感動也很值得。」（推薦閱讀：申請美國大學，造成親子關係緊繃？這是我們給家長的6個建議！）
Evie的媽媽提到，女兒決定申請美國大學時，她也曾經因為有很多未知，擔心結果不如預期，想「勸退」女兒留在台灣就好，「可是Evie告訴我，她想要挑戰申請美國大學，做父母的就是要放手跟支持，相信孩子的動機，督促他們做好時間管理，也建議大家，要早一點開始準備申請美國大學。」
顧問Eric再次強調提早準備的重要，他將時間反推，表示大部份學生都是在12年級上學期尾聲交出申請文件，因此11年級下學期到12年級上學期這段時間，大多會用來撰寫、潤飾申請論文，耗時約3至6個月。（延伸閱讀：台灣學生赴美人數全球排名第7！想申請美國大學，一定要注意這幾個重點！）
Eric建議，學生應該要盡力顧好GPA、SAT/ACT成績，因為這些成績可說是申請美國大學的入場券，「建議10年級開始準備SAT/ACT，最好在11年級上學期就考到理想成績，才有足夠的時間準備申請美國大學的其他文件。」
Eric最後以他擅長的烹飪作比喻，「顧問要帶著學生炒出一盤好菜，而要做出好菜，勢必得買齊材料，因此從9至11年級上學期的這段時間，都是在買菜，我們會跟學生討論落點分析、暑假安排、課外活動選擇、選校、推薦信人選等，並客製化每份early decision/regular decision申請策略，希望每個學生在申請季開跑後，都有充沛的時間面對申請及學校課業等事。」
在RocketAdmit，我們的每位顧問也都是為人父母，相當瞭解家長的心情，甚至在接到Evie打電話跟我們報喜，說她錄取Stanford的時候，顧問們都好像聽到自己孩子錄取理想學校一樣的興奮。
因此我們很感謝家長在這一路的信任及適時放手，讓學生有機會透過這個獨特的申請美國大學過程，學習自我覺察、自我成長，相信不管申請成果如何，他們都能獲得一輩子難得的收穫。謝謝Evie及Evie的媽媽願意分享這段難得的經歷，也期待未來能看到更多台灣學生挑戰美國大學，發揮更大、更深遠的影響力！
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