申請美國大學》課外活動選擇太多，哪個最適合我？用這4點來評估！
很多人認為申請美國大學，成績最重要，這個說法只對了一半。我們不可否認在美國頂尖大學中，亮眼的成績就是你申請的入場券，不過隨著每年成績優異的學生越來越多，大學在單看成績而無法分出差異的時候，就會將焦點轉向課外活動經歷等項目。(同場加映：申請美國大學》課外活動重質不重量，選擇前要注意這4點！）
美國大學可以透過你在課餘時間投入的活動，瞭解你的興趣、才能及個性等，很多人也會問我們，美國大學比較喜歡什麼樣的課外活動？基本上大學招生官每年都要審視上千份申請文件，他們看過各式各樣的申請者，所以沒有任何一項課外活動會特別受到他們關注，只要你認真投入自己感興趣的事物，並不斷挑戰自我，就是一個好的課外活動經歷。
雖然如此，很多學生還是覺得自己一路以來培養的興趣很多、課外活動選擇太多，不知道該如何下定決心，這一篇來談談選擇課外活動時，可以留意的幾個重點。
重質不重量
現在的高中生每天下課後要補習、練校隊，週末要參加志工活動，行程甚至比父母還忙，可是把每天的行程排得這麼滿，是真的有必要嗎？為了申請美國大學，你做了多少不是自己最喜歡的事？
很多人誤解想要申請美國大學，必須要有很多課外活動經歷，才能吸引招生官注意，事實是招生官寧可看到你重質不重量，聚焦在幾項課外活動中，並從中發揮領導力、影響力。我們輔導過的學生，有人連續五年，每個週末到流浪狗之家幫忙，他不只付出勞力幫忙，還會幫忙訓練義工、主辦募款活動爭取補助，因而成為他的亮點之一。
我們建議學生，不要同時間參加太多課外活動，導致無法兼顧課業及生活，也不要選擇那種很輕鬆、不需要投入太多心力的活動，一下子就會被招生官拆穿。試著找到自己喜歡的課外活動，從中發揮影響力。（推薦閱讀：申請美國大學》參加過的每個課外活動都很重要？建議你不要寫這3種經歷！）
要真心投入而不是為了頭銜
模擬聯合國(MUN)、紅十字會、淨灘活動等，是許多台灣學生都有的課外活動經歷，你或許認為參加這些知名的社團活動，會讓自己的申請表格看起來特別厲害，答案並非如此！
我們常常提醒學生，選擇課外活動時，記得招生官看的是你在社團中做的事、帶來的影響力，而不是這個社團是不是規模很大、很有名氣。如果你參加的社團比較沒有這麼知名，參與的活動規模也不大，你可以選擇在申請表格或論文中解釋，或許還能因為你的特殊經歷而讓招生官留下深刻印象。
我們認為，唯有自己真心喜歡，才會願意更進一步付出，建議學生應該找到自己的熱情，因為就我們輔導學生的經驗來看，學生唯有做自己有熱情的事，會願意額外投入心力，例如，為了自己在乎的義工團體，想出有創意的方法募資，或者為了拍攝電影，熬夜趕工，與拍攝團隊培養出默契，成品十分傑出，這些都是很好的論文題材。另外，也提醒學生定期盤點、反省自己參加的課外活動，想想自己還能從中多做些什麼。（延伸閱讀：十一年級才投入社團活動，會不會太晚？你該注意這些事！）
領導力與影響力
學生能在課外活動擔任領袖，藉此發揮領導力，代表著你樂於付出心力在這項活動中，也願意承擔責任，讓活動變得更好。而這些領袖特質，也是美國大學正在尋找的，希望成熟、有責任感的學生能夠互相影響，讓大學社群變得更好。
所以當你在選擇課外活動時，試著思考自己在感興趣或正在參加的社團、組織中，是不是有擔任領袖、發揮影響力的機會。你可以增加參與社團活動的時間，展現自己的熱情，並積極認識社團的其他成員，拓展人際關係，也可以從擔任幹部開始，為社團投入更多心力，讓人感受到你有成為領袖的潛力。（推薦閱讀：領導力展現》為什麼美國隊長沒有超能力，卻是團隊之首？）
時間管理
雖然投入時間的多寡，不應該成為你選擇課外活動的主要考量，不過從現實層面來說，做好時間管理，也是申請美國大學過程中值得學習的事。
像是校隊等課外活動，需要你投入一定的時間，有些學生加入校隊後，就已經沒有多餘時間再去參加其他課外活動。這時候我們會建議學生，設定一些切合實際的期待，並思考你一週願意花幾個小時投入課外活動，若暫停或繼續該活動，會對你的生活帶來什麼影響，列出這些pros and cons後，你會知道下一步該怎麼走。
其實課外活動沒有一定形式，也不一定要是團體活動，我們曾經輔導過申請進入常春藤大學的學生，利用一整個暑假，寫了哈利波特第八集，或者翻譯了奶奶以前寫的小說，這些都是可以獨立完成，且又有趣、可自我探索的經驗。如果你對於課外活動還有更多疑問，歡迎預約時間，與我們聊聊！
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