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How To Prioritize High School Extracurriculars Activities

申請美國大學》課外活動重質不重量,選擇前要注意這4點!

累積課外活動經歷,應該是重質不重量。想想一個學生參加5個社團,每天都讓自己忙到不行;另一個學生則是在社團擔任社長,透過與其他單位的合作,改善社團的財務狀況,讓社團招募到更多社員,哪一個人的經歷會比較吸引招生官目光?

很多學生認為,將參加過的所有課外活動都寫進申請表,就能彰顯自己的生活相當精彩、豐富;可是他們不知道的是,課外活動經歷說明了一個人的技能,以及什麼樣的環境與你最匹配,這正是美國大學在找未來學生時,最想知道的事。因此這一篇,我們就來談談選擇課外活動經歷的幾個要點。

找到你有興趣的事

如果招生官是透過你的課外活動經歷瞭解你的興趣及喜好,那麼你參加的課外活動應該要能說明你是什麼樣的人。如果你從國小就開始參加學校樂隊,而且無法想像少了音樂的自己會怎麼樣,那麼上了高中也應該繼續維持這個興趣。

不管你的興趣是大是小,都應該要長期、深度的參與,因為在這個過程中,你會自然而然的有所貢獻、展現領導力,並學到課堂以外的技能。我們曾輔導過一個學生很喜歡狗,因此他每個周末都到流浪狗之家服務,經過幾年後還為該機構訓練志工、籌備募款活動,成為他的課外活動經歷亮點。今天就開始想想,你自己有沒有什麼興趣?如果找不到相關的社團或機構能展現你的興趣,那就自己創一個社團吧!創立社團可以展現你的領導力,也可以告訴學校,你不是一個會被現況限制的人。(推薦閱讀:申請美國大學》參加過的每個課外活動都很重要?建議你不要寫這3種經歷!)

找到你能發揮領導力的機會

當你在探索不同的課外活動時,試著感受一下每個社團或機構,有沒有你能貢獻的地方。雖然參與就是付出的一種表現,但你能做到的一定比參與還多,如果你參加的社團有很多成長空間,或者你能擔任幹部,那就是你能展現領導力的好機會。

許多學生會問我們,如果自己有好多個感興趣的社團,該如何挑出最適合自己的社團?我們建議,想想社團是不是有什麼大型計畫是你可以主導的?你又能從中獲得什麼樣的個人成長?因為美國大學期待看到學生展現領導力,所以可以用這個標準來挑選社團。

別在各項社團活動中舉棋不定

當學生剛上高中、還在自我探索的階段時,參加不同的課外活動是很正常的事,可是你應該好好利用這段時間,慢慢找出自己的熱情所在,並在10、11年級定下心來,在自己感興趣的社團、機構開始耕耘。

我們常常告訴學生,累積課外活動經歷,需要時間,所以盡早確認自己感興趣的社團,並長期、深度的參與,便能從中展現領導力。當然,在8、9年級選擇參加一些十分不確定有沒有興趣的社團,也是一個有趣的經驗,並不會讓你的申請文件「扣分」,如果可以在這些經驗裡面,更了解自己,也不是壞事。

留意投入課外活動所花費的時間

參加課外活動可能是件很花時間的事,如果你對音樂有興趣,而在一學期中,有機會參加朋友組的樂團、合唱團、樂隊,你應該要想想,這會不會耗掉你大把的時間,而荒廢了學業。

我們建議學生,在投入課外活動之前,先想想自己的學習狀況,能花多少時間在課外活動當中?如果深度的投入課外活動,又該如何分配學習的時間?千萬不要因為兼顧課業及課外活動,而讓自己忙得兩頭空,這樣會失去參加課外活動的美意。

事實上是,每個申請者都希望有好的課業成績,也兼顧優質的課外活動,所以我們才會建議你選擇有興趣的活動,而不是「覺得可以讓你申請加分」的活動,因為一旦忙碌起來,你才會願意花這些心力及時間兼顧兩者,也才有機會,在課內課外表現優異。(延伸閱讀:出國念書之前,先用Passion Project找到屬於自己的熱情)

試想,如果你超級喜歡80年代的搖滾音樂,但因為「看起來學校很有名的交響樂團,可以幫你的申請加分」,於是放棄了自己跟好友組團參加校外比賽的機會;在交響樂團,因為你興趣缺缺,所以被分配到一個不喜歡或不擅長的樂器,每天練習很痛苦,寫起申請論文,可能也很難有好的靈感,寫出這項課外活動的個人成長。

反觀假如你選擇參加了音樂祭比賽,沒有得到團體的好名次,但得到了最佳年輕樂手獎,這樣子的經歷,真的不見得會亞於參加學校交響樂團全國第一名,因為我們相信這個深刻的經驗,可以讓你寫出動人的申請論文。

課外活動不應該只是申請表上的一個待辦事項,而是讓你開心地學習新事物,投入社群並發揮影響力的事,所以記得要好好享受這個過程,相信你一定能從中發現不一樣的自己!

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