申請美國大學經驗談》申請論文不談個人成就，描寫與他人互動的獲得，助她錄取賓州大學！
申請美國大學是人生一輩子一次的過程，不過2020年遞交申請的學生，因為疫情而度過了充滿不確定的一年，申請過程更加辛苦，但是我們很開心與大家分享，火箭教育的學生逆勢交出亮眼的成績，其中一個學生，還將成為顧問 Eric 及 Sabina母校賓州大學商學院的學妹！
今年我們邀請在 Early Round 就錄取賓州大學華頓商學院 LSM 學程的復興高中雙語部學生 Katherine 參加線上分享會，並分享申請的過程及獲得。我們也將重點節錄在本文，希望對未來申請者有幫助。（推薦閱讀：申請美國大學經驗談》憑著真誠的自我反思，讓她獲得史丹佛大學錄取！）
申請美國大學更認識自己，挑戰每年僅收25人的雙學位學程
Katherine 的父母從小就有意將她送到美國唸書，接觸不同的教育方式，因此她從國小一年級就是復興雙語部的學生，在課餘時間也投入小提琴的練習，並加入辯論社、經濟奧林匹亞及實驗室研究等活動。
Katherine 在10、11年級開始研究自己想唸的美國大學，提到自己本來考慮在 Early Round 申請賓州大學、耶魯大學，結果幸運的發現賓州大學這個商學院與理學院合開的 LSM 學程（Life Science and Management program），跟自己的興趣相符，於是決定放手一試。
Katherine 表示，在申請美國大學的這段過程中，讓她更認識自己，「我從小就想當醫生，本來想唸 Pre-Med，但是在參加經濟奧林匹亞賽時，發現自己對經濟也很感興趣，後來發現 LSM 這樣的學程，跟我的兩個興趣相符，所以我覺得既然要唸大學，不要只選擇本來想走的路，多做一點探索也不錯。」（同場加映：申請美國大學，認識自己是最重要的第一課！）
顧問 Eric 回想當初知道 Katherine 沒有計畫在 Early Round 時申請哈佛大學或耶魯大學時，有點驚訝，「但是每年全球僅錄取25名學生的 LSM 學程申請難度也相當高，也聽過美國學生放棄哈佛大學的錄取，選擇 LSM 學程，所以很期待跟 Katherine 一起迎接挑戰。」
我們向來鼓勵學生如果準備得差不多了，可以在 Early Round 嘗試申請一些 dream school，因為選擇投入 Early Round 的過程，一方面就代表了你對學校的承諾，而這樣的「愛校心」是有點加分作用的，所以建議學生在 Early Round 的申請策略可以大膽一點。
寫出20個申請論文的點子，卻找不到個人亮點
由於 Katherine 的課外活動經歷豐富，光是要在有限的課外活動表格中，填入10個最值得紀錄的活動經歷，就讓她與顧問花了不少時間討論。顧問 Sabina 說：「在 Katherine 眾多得獎經歷當中，我最有興趣的反而是她沒有得名的事，希望以申請論文搭配課外活動表格所列出的經歷，讓美國大學以更全貌的方式看出她的個性。」（延伸閱讀：申請美國大學》有好故事之外，更要懂得如何表達，才能寫出引人入勝的申請論文）
不只該如何挑選重要的課外活動經歷讓 Katherine 傷腦筋，她回想自己在初期構思申請論文時，至少寫下關於研究、辯論、音樂等20個不同的點子，「寫出來的申請論文很長，但是所有活動都點到一些，有點雜又看不到最重要的個人亮點。」
Sabina 分享自己十年來，輔導學生撰寫申請論文的經驗，表示申請頂尖名校的學生，各方面都表現優秀，所以很自然會想要在申請論文裡，描述自己一項技能、一個表現特別好的比賽，但申請論文不應該只聚焦在自己，因為頂尖大學不缺優秀的申請者，反而是如果在申請論文中，提及很多團隊合作、志工服務等較「大愛」的事，可以讓學校看到除了你的成績、獎杯、頭銜以外的「你是誰」。（同場加映：申請美國大學》如何透過申請論文強調個人優勢？你必須注意這4個重點！）
Sabina 表示，看過很多申請者在第一次寫申請論文時，寫的都是自己如何克服困難、變得出類拔萃，「我相信每個人的成長轉折都很多，不過這樣的故事真的比較普遍、單一，建議學生寫申請論文時，別只專注在自己優秀之處，因為學校已經可以從申請文件的其他部分瞭解你很優秀。」
Katherine 說：「我很同意 Sabina 講的，因為我一開始覺得也是要寫關於自己的成長，才能讓美國大學認識我，不過後來發現 show, don’t tell 更重要，要做到這件事，就要提及我跟別人互動的過程，才能反思自己是怎麼樣的人。」
申請論文不談成就，談自己與他人互動的同理心
Sabina 回憶，在與 Katherine 討論、構思申請論文的過程中，發現個性好勝、凡事都表現優秀的她，在談到與有慢性病同學相處的點滴時，「我第一次感覺到她變回小女生，會有關懷他人、驚訝等情緒，跟她在提到辯論、MUN 或奧林匹亞賽時的興奮神情很不同。」
於是申請論文的主軸就此定下，Katherine 描述了與同學惺惺相惜的經歷以及從中的獲得，最後在 Early Round 就獲得理想學校錄取。
Eric 與 Sabina 長期參與母校賓州大學的事務，與校方、校友保持密切聯絡，Sabina 也分享了她對賓州大學的瞭解，她說：「我記得跟 Katherine 講過，這篇申請論文是希望讓學校知道，未來的你在學校，會如何跟其他20幾位同學互相學習，讓學校看到這樣的縮影。我們共同把一個營隊的經歷，寫得不是只有比賽、成績或誰最優秀，而是很人性化的故事，相信這是學校 GPA、課外活動表格都無法呈現的面向。」（延伸閱讀：火箭教育講座分享》後疫情時代，申請美國大學，申請論文更重要！）
課外活動經歷多，時間管理很重要
其實 Katherine 早就從姐姐申請美國大學的經歷中，瞭解申請的一定流程，不過她說：「因為我比較熟悉自己的個性，所以更希望在準備申請美國大學所需文件時，有一個客觀的觀點來幫助我。我覺得找顧問幫忙，他們能客觀地告訴我該怎麼表達，讓外人更認識你，並且錄取想要的學校。」
Katherine 的想法，也跟我們很像，因為人是會有盲點的，所以我們在輔導學生時，一律採用兩個顧問帶一名學生的方式，前期由一位顧問帶領學生規劃申請流程、策略，後期才由另一名顧問引導學生寫申請論文，確保學生的申請文件有更完整的面向。
這場分享會中也有家長想知道，Katherine 是如何兼顧課業及各種課外活動，如何做好時間管理，對此她說：「其實我很多活動都是在年紀比較小時就開始做的，當時是選擇投入自己有興趣的事，慢慢的會更瞭解自己未來想走什麼樣的路及怎麼規劃。」（延伸閱讀：火箭教育講座分享》申請美國大學如何安排課外活動？必看過來人的這幾點建議！）
Katherine 表示，她在9、10年級課業壓力沒這麼大時，就會花點時間在學校將功課完成，回家專注於在課外活動上，「如果課外活動經歷想要到達一定程度，就要給自己設定一些目標，像是辯論練習一陣子就會參加比賽，有特定時間要完成目標，就會更認真準備，時間管理也會更好。」
雖然參加的課外活動多，不過 Katherine 在申請的過程中，一直是個自動自發、對申請進度負責的學生，她也分享了與父母互動的心法，「其實學生自己知道申請截止日快到了，壓力也很大，建議家長可以對職業、市場趨勢甚至未來出路給一些建議，但不要一直催促我們寫申請論文，別給學生太多壓力。」（推薦閱讀：申請美國大學，造成親子關係緊繃？這是我們給家長的6個建議！）
火箭教育的顧問們也都是為人父母，瞭解家長在申請過程中的各種擔憂，但是同樣都是抱著支持孩子的立場，我們更鼓勵家長適度的放手，讓孩子練習為自己做主，讓這個一輩子一次的申請美國大學機會，成為永生難忘的經驗。
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