申請美國大學》有好故事之外，更要懂得如何表達，才能寫出引人入勝的申請論文
你可能也遇過這種狀況：當你閱讀了一段時間，文章中的字句開始變得模糊，怎麼讀也讀不進腦子裡…想想每年美國大學招生官在申請旺季時，每天都要看好幾篇申請論文，常會遇到這種事。
申請者無法幫招生官分憂解勞，可是你能做的是，增加論文的可看性，不論是文章結構或故事精彩度，都有助於讓招生官看你的論文越看越感興趣，並留下好印象，我們在這篇文章整理了一些寫出好論文的方法，希望對你有幫助。（推薦閱讀：申請美國大學》就算學校沒有明講，希望你的申請論文有清楚表達這些重點！）
獨特的開頭、對話，讓讀者身歷其境
在資訊爆炸的時代，注意力不足已成常態，想想你是否常因文章開頭太過冗長或影片開頭不夠吸引人，而放棄閱讀或收看？寫申請論文也是這樣的情況，務必要在一開始就能抓住讀者的目光。
想要做到這一點，你可以嘗試著描述場景，讓讀者有身歷其境的感覺，像是我們輔導過的學生，就很擅長描寫場景，在他的論文一開頭寫到「燈亮，我緩緩走上台」，利用這種開頭的方式，引導讀者一起走入場景，並不時思考接下來會發生什麼事。
論文開頭除了可以描述場景破題之外，與其單方面描述事件，我們也會鼓勵學生將事件的對話寫下，這樣會讓讀者更投入在你的論文當中，也更加吸引人。舉例來說，只是單純描述同學與你在社團爭論某事時的情況，不如直接以同學與你的角度寫下雙方的對話，讓人看到正反兩面的說法，比較不像是你在為這起事件做總結，整個事件也會因為對話更為生動。
不過我們也提醒學生，在論文中帶入對話的寫法要特別小心，因為不是每一段對話都富含重要細節，或者表達出你想要傳達的意義，有時太多的對話，會讓論文看起來特別混亂。（同場加映：申請美國大學》4種最常見的申請論文題型，你都掌握了嗎？）
避免寫出太短或太長的段落及句子
正如我們前面所說，在申請旺季時，招生官每天都要讀上許多份申請論文，更不用說每篇論文最多都有650字時，長時間閱讀下來，確實很有負擔。
我們常常建議學生，要言簡意賅的寫出自己的故事，必須先瞭解英文寫作與中文寫作的不同，英文寫作每段建議約三到五個句子（約50至100字）就好，因為這樣的寫法有助於釐清並精簡你的想法，也能讓讀者在段落之間有喘息的空間。
除了段落之外，句子的長度也很重要，寫了太多短句，會讓文章看起來被切成一段一段，如果你想要增添文章的戲劇性，偶爾使用幾個短句子作為段落是沒有問題的，不過如果太常使用這樣子的方法，可能會帶來反效果。
而使用太多長句，會讓讀者很快失去耐心及興趣。所以我們建議學生，在寫完初稿後，試著回去看看自己寫的句子，思考是不是能再用更精簡的文字代替。
當然我們瞭解，學生在第一次寫申請論文的初稿時，無法一下子就掌握這麼多重點，因此我們鼓勵學生，不時回頭看看自己寫的論文，如果論文篇幅過長時，試著分出更詳細的段落，好好地去蕪存菁一番。（延伸閱讀：申請美國大學》申請季開跑！寫申請論文遇到瓶頸？試試這4招找回靈感！）
Show, don’t tell
這一個方法是我們建議學生在寫申請論文時很重要的一點，如果你想要談談自己的個性或發生過的經歷，試著將你的行動、想法或感覺寫下，而不是只是平鋪直述的講出重點。
舉例來說，我們曾經輔導過的學生很喜歡哈利波特，但是他並沒有只是在論文中寫下「我很喜歡哈利波特」這幾個字，而是透過一連串的行動，像是在暑假自發地寫下了哈利波特第八集，並將身邊朋友親人的個性融入在原有的角色當中，用這樣子的方式來讓招生官知道他對哈利波特的喜愛。
雖然這樣子的寫法，可能會讓論文看起來篇幅更長，但是也會幫助讀者更瞭解整個事件的來龍去脈，以及你真正的個性。只是單純的陳述成就與個性，或是以總結的方式寫下事情發生的經過，你可能沒有太多發揮的機會，讀者也不會有足夠的想像空間。所以當你在寫作的時候，試著思考一下，你使用的方法是不是能清楚地傳達出你的想法？從這一點出發，相信能讓論文看起來更吸引人。（延伸閱讀：申請美國大學》如何透過申請論文強調個人優勢？你必須注意這4個重點！）
注意論文前後的邏輯
美國教育相當注重邏輯，因此在論文的寫作上，我們也會常常跟學生討論，該如何有條有理的寫下事情的先後順序。舉例來說，我們輔導過的學生，在論文寫到經由翻譯奶奶的自傳小說，瞭解不同時代之下，女性的地位，有了這樣的體悟，她開始藉由志工活動幫助更多女性，這兩件事的比例如果拿捏得不夠精準，會導致前後敘述不吻合，很難讓人理解之中的邏輯為何。
這一點在寫作上要特別的注意，像是Common App的第四題要求申請者寫下一個你曾經解決過的問題，對個人產生的影響。如果你寫的是食物浪費的問題，並認為供應鏈及政府政策應該有所改善，那麼就應該要抓緊這一個觀點，而不是寫到最後，變成在談論個人該如何避免食物浪費的方法，這樣的邏輯不夠通順，會讓讀者看得很困惑。
避免使用太多重複的字眼或換句話說
為什麼我們認為提前開始準備論文很重要？為什麼我們總是要求學生要一而再、再而三的檢查過論文？那是因為在每一次的閱讀後，你都可以看到更多可以加強的空間。
在我們輔導學生這麼多年的經驗以來，最常看到台灣學生犯的錯就是在論文中為了填補填滿空間，會試著用不同的字眼來「換句話說」，或者是整篇不斷使用一些重複的字眼，都很難獲得招生官青睞。但是如果你想再次強調自己想說的話，適當的重複是可以接受的。
申請論文除了內容要夠吸引人之外，論文本身的可看性也相當重要，如果你的論文看起來篇幅過長或者是開頭過於無聊，不太有可能吸引美國大學招生官的目光。以上我們簡單地分享了一些可以增添論文可看性的方法，希望對你有幫助，如果你有任何問題，歡迎與我們討論。
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