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申請美國大學是馬拉松,不是短跑!關於提早準備申請,你必須看這4個建議!

申請美國大學是一輩子一次的經歷,每個人都想要好好把握這個機會,不過面對課外活動的安排、學業成績的維持,到選校、撰寫申請論文(essay)等,許多學生、家長常常因為短時間內要做的事情太多,而感到茫然。

從我們輔導學生多年的經驗來說,上述的情況很常見,這也就是為什麼我們會建議學生、家長,儘早開始瞭解、熟悉申請過程,並透過一些行動累積小小的成果,到真正申請美國大學的那一年,就不必手忙腳亂。關於提早準備申請美國大學,下列是我們整理的建議。(推薦閱讀:申請美國大學不該12年級才開始,這才是最適合的時間規劃表!

申請美國大學是馬拉松,不是短跑

我們常常告訴學生,申請美國大學絕對不是12年級才開始的事,因為這段申請過程是馬拉松,不是短跑。與其等到11年級才開始準備考試、認識學校,提早開始做這些事、累積越多相關資訊會更好。

如果9年級的學生開始提早準備申請美國大學,或許沒辦法這時就寫出有個人特質的申請論文,不過他們可以廣泛的嘗試各種有興趣的事物,發展自己的興趣。當學生找到自己有興趣的事物,也需要花時間耕耘,才能有所獲得。(同場加映:出國念書之前,先用Passion Project找到屬於自己的熱情

火箭教育的顧問 Eric 喜歡烹飪,也曾經以作菜來比喻申請的過程。他表示,想要做出一道美味的料理,食材很重要,而學生在真正開始申請之前,所做的一切都是在搜集食材,要有多元、足夠的食材,在做菜時才有選擇食材的空間。所以儘早開始準備申請,給自己更多的選擇,絕對沒有壞處。

提早認知「自我所愛」

在申請美國大學的過程中,我們常常跟學生討論到個人目標、對於社交活動的看法以及學業的要求等事,透過這樣的方式列出最適合自己的選校名單。

選校的方法有很多,不過我們不建議學生只透過排名來選校,而是要試著找出他們能夠自在發展的學校,其實這個找尋自我所愛的概念,不只適用於申請美國大學,學生可以找學校的輔導員或者顧問聊一聊,辨別什麼樣的學業環境最適合自己,能滿足你的需求並達到未來目標。(延伸閱讀:申請美國大學》選校除了看排名,你還需要問問自己這些問題!

培養自我獨立的能力

美國大學招生官會檢視學生9年級至12年級的成績單,但這不代表學生應該等到那時才開始培養學業規劃能力。學生應該儘早開始為自己的課業、課外活動負責,如果在學業上有不懂的地方,你應該知道該向誰求助。

我們常常建議學生,早一點開始練習時間管理能力,並培養安排事情優先順序的能力,因為隨著年紀的增長,學生的課業壓力、活動只會越來越多,到時該如何適時的排出每件事的重要性,絕對是申請過程中相當重要的能力。(推薦閱讀:美國大學如何錄取學生?招生委員會評選過程大公開!

開始探索自己的熱情所在

除了建立課業上該有的技能之外,學生也應該開始探索自己的熱情所在,並投注心力在這個領域當中。我們常常告訴學生,美國大學招生官不是在找一個什麼都會、十項全能的學生,他們反而希望看到學生有某一項專精的興趣,進而建立一個多元化的班級。(延伸閱讀:別再追求全面發展,美國大學要找的是「有專長」的學生

我們通常鼓勵學生,可以儘早嘗試不同領域的事物、探索自己感興趣的事,從中找到熱情所在。因為只有帶著熱情做事,這件事才會長久。反過來說,如果常常是家長在主導小孩學什麼、課外活動做什麼,小孩沒有自己去感受對事物的熱情,到了寫申請論文的時候,需要一直探索自己做任何事情的原因,感受不同的經歷所帶來的經驗、個人成長,往往會很挫折,沒辦法寫出動人的文章。(推薦閱讀:申請美國大學,造成親子關係緊繃?這是我們給家長的6個建議!

舉例來說,有些學生對於藝術有天份或感興趣,那家長應該鼓勵,同時把主導權交給孩子,當然也可以陪同孩子,一起體驗攝影、雕塑、畫畫等課程,讓他們從中感受一下自己真正的興趣,儘早奠定自己的熱情所在。

雖然申請美國大學看起來有許多步驟,可是學生、家長也不需要太過操心,反而能把這個過程視為可以更加認識自我的過程,尤其對那些提早開始準備的學生、家長來說,這更是一段興奮、難忘的過程。(必讀好文:申請美國大學經驗談》憑著真誠的自我反思,讓她獲得史丹佛大學錄取!

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