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申請美國大學》該不該將疫情寫進申請論文?怎麼寫才能展現個人亮點?這是我們的建議!

Covid-19新冠疫情不只改變了我們的生活,就連許多學生接下來的申請美國大學之路也受到影響,最近我們很常接到學生、家長的詢問,到底該不該在申請論文essay中描寫跟疫情相關的事?如果這樣寫,會不會跟很多申請者的內容大同小異?這篇就來分享我們的看法。(推薦閱讀:新型冠狀病毒全球延燒!即將開始申請美國大學的你,可以做好這些準備!)

該不該將疫情寫進申請論文?

許多今年要申請的學生,不定期就會接到關於申請美國大學的新進展,包含加州大學UC將採Test-Optional,也就是將SAT/ACT列為「非必要項目」,學生可自行決定是否繳交成績。在SAT/ACT成績的重要性逐漸式微的情況下,申請文件的其他項目會更加受到重視,而我們一直強調可以展現申請者亮點的申請論文,重要性更勝以往。

對十幾歲的高中生們而言,今年遇到的疫情危機,可能是他們人生至今最大的考驗,所以在申請論文中,當然可以就此題目發揮,不過怎麼切入、怎麼展現個人體悟,又是另一個要考量的重點。

曾經有美國Top 30大學的招生官與我們分享,學生在申請的前一年才開始做些從未做過的事,很容易被認為是為了申請而累積的經驗,在他們眼裡不見得是件能加分的事。(延伸閱讀:申請美國大學》課外活動重質不重量,選擇前要注意這4點!)

我們認為,今年可能是個破例,因為疫情影響,測驗取消、部份課外活動也受到波及,學生的時間變多了,反而應該利用這個機會,學習、體驗更多新事物,甚至號召群眾並對他人產生好的影響,讓招生官看到學生擁有應變能力、不會因為環境影響而輕易受挫。當然,如果實際上沒有作有影響力、跟疫情相關的志工事務,也不需要硬寫在非討論疫情的論文題目中。

CommonApp另設專區,讓申請者探討疫情的影響

其實我們在最近的諮詢中,也不斷向學生、家長強調,針對今年的情況,美國教育界都展現包容與體諒。像是申請美國大學一定會用到的系統Common App,感受到學生、家長們的焦慮,已宣布在今年(2020-2021申請年度)的申請文件系統中,會設立一個專區,讓學生談談疫情對生活、學業帶來的影響,有了這樣的區隔,就能讓學生更清楚地表達今年遇到的狀況,並在申請論文中描述自己的其他特色。

Common App將疫情帶來影響的這一題,放在附加資訊區(Additional Information Section),字數限制為250字。題目內容為:

Community disruptions such as COVID-19 and natural disasters can have deep and long-lasting impacts. If you need it, this space is yours to describe those impacts. Colleges care about the effects on your health and well-being, safety, family circumstances, future plans, and education, including access to reliable technology and quiet study spaces.

學生在構思這題之前,也可以參考Common App針對這一題做的常見問題頁面,可以幫助學生思考他們應該探討哪些面向比較適合,至於原本的附加資訊區,題目及字數限制還是沒有變。

除此之外,Common App也多加了一個Secondary School Report的區塊,讓學校升學輔導老師可以解釋疫情導致學生的學業有什麼影響。

當疫情成為學生普遍會寫的題目,你的亮點是什麼?

新冠疫情在全球延燒,可以想見這會是今年申請美國大學的熱門題材,我們建議學生,應該思考的是如何在一個普遍申請者都會提及的題材當中,找到屬於自己的觀點。

想想學校希望找到一個能夠自我覺察、自我成長,並將才能、興趣、價值觀等帶到校園中,進而影響他人的學生,如果你剛好在疫情時間,對自己更加認識、且更懂得發揮上述這些特點,想必那會是你的申請論文中的一大亮點。 (同場加映:申請美國大學》如何透過申請論文強調個人優勢?你必須注意這4個重點!)

例如,我們有一個對社交網站行銷有興趣,也有一些心得的學生,幫助學校經營臉書專頁,討論疫情的注意事項、宣導學校的應變方針,他希望能用稍微輕鬆的方式,讓學生、家長在這個過程,有學校的陪伴、支持,也能藉此展現他的興趣及影響力。

其他還有很多例子,我們都樂於看到學生創意無限的發揮,這也是我們最近密切跟學生討論的重點之一,希望每位申請者都可以想想,在國際疫情嚴重當頭,該如何當個關懷國際事務的一份子。如果你想進一步與我們討論申請策略,歡迎填表預約免費評估!

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