申請美國大學》當競爭者的GPA、SAT分數與你相近，申請論文能助你脫穎而出！

如果你還認為申請美國大學，學校唯一看重的是你的GPA、SAT/ACT測驗成績，那麼我們可以就近年輔導學生的經驗告訴你，並非如此！

我們認為光憑申請文件中的數據，無法代表一個學生的全部，這幾年來，我們帶過數名SAT/ACT分數未達申請學校公布的平均分數，最終還是成功錄取的學生，也因此更加確信，申請論文essay是可以幫助學生脫穎而出的關鍵之一。那麼申請論文為何重要？來看看我們怎麼說。

申請論文可以展現你的個人興趣

除了Common App規定的7題論文之外，許多學校會要求申請者繳交一些附加論文，這些論文的題目包羅萬象，最常見的題目是Why school，或者問申請者的長期計劃等，也有些學校喜歡出創意題，像是University of Chicago今年有一個題目是A hot dog might be a sandwich, and cereal might be a soup, but is a____ a _____?，希望能藉此更瞭解學生的興趣及對學校的熱忱。

不管論文題目是什麼，申請者都應該把握這個機會，好好展現個人興趣，並展現自己對學校的認識，並將自己的強項與學校有的資源做連結，讓學校認為你是有備而來的申請者。（延伸閱讀：美國大學重視學生專長及興趣，5個問題助你找到自己的興趣所在！）

申請論文可以強化個人特質

就像我們常說的，測驗成績、GPA或課外活動經歷，不能代表申請者的所有面向，因此申請論文是個可以讓學生強化個人特質，並與其他申請者有所區分的部分。

很多學生習慣去揣測美國大學招生官想看到什麼樣的論文，但我們都建議輔導的學生，不要害怕說出自己真正的心聲及展現獨特的個性，因為很多申請論文的題目都是要申請者描寫自我成長及探索的過程，學生也剛好可以利用這個機會談談自己的個人成長經驗。與其試著寫一些大道理，不如寫出自己的心聲更為吸引人，你可以試著在寫完草稿後，大聲地唸出來，確保這篇論文的用字遣詞很像你會說出來的話。

申請論文可以讓你更認識自己

跟美國學生相比，大部分亞洲學生從小到大比較沒有自我探索的機會，不太知道自己的熱情所在、未來想做的是什麼，透過構思、討論申請論文，學生必須深度思考，甚至不斷挖掘自己做每件事的深層原因，也會因此更認識自己。

由於申請表格有字數限制，申請論文同時也可以讓學生藉此機會，好好闡述自己在表格中說得不夠完整的部分，甚至是各項獲獎成就以外的獲得。

舉例來說，我們曾經輔導過一個游泳校隊的學生，把重要獲獎紀錄都寫進課外活動紀錄中，但是他選擇用申請論文談談自己的游泳生涯，除了競賽得獎之外，學到最重要的事－教導殘疾人士游泳，而他最後錄取了美國前五名的大學，這就證明了，論文不一定要拿來講自己最厲害的事蹟，而是讓學校知道，你是瞭解自己的人。我們也有很多學生會寫暑期工讀、志工經驗等事如何改變他們的視野，因而獲得成長。（同場加映：申請美國大學》如何透過申請論文強調個人優勢？你必須注意這4個重點！）

申請論文可以讓你發揮在校影響力

美國大學招生官在尋找願意在校園中發揮影響力的申請者，因此申請論文不只能讓你展現目前的自己，以及未來你希望成為什麼樣的人。

學生在寫大學指定的附加論文時，常常會提到哪些社團、學程是最吸引他們的，同樣的方式，學生也應該加以描述自己未來的目標及熱情，讓招生官感受到你們即將為校園帶來的改變。而這個「改變」不需要多了不起，我們有學生寫幫助學校做資源回收，其實結果並不卓越，但是美國大學重視的是你願意當那個種子，願意為學校付出你的心力。（推薦閱讀：申請美國大學》課外活動重質不重量，選擇前要注意這4點！）

從上述幾點看來，不難發現申請論文在整個申請流程中佔據很重要的部分，學生應該盡早開始構思論文，才不會到了申請前夕才發現，自己沒有什麼太多值得著墨的地方。我們認為只要你願意提早開始想，每個人都非常獨一無二！

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圖片來源：Pixabay