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What Is Your Biggest Failure Apply College Interview

申請美國大學必知》為什麼要談失敗經驗?因為失敗不丟臉,重要的是失敗後再站起來的勇氣!

在我們輔導學生的經驗中,常常遇到學生在談及自己遇到最大的挫折時,因為想要保持完美形象,反而說不到什麼重點,最後無法讓面試官留下深刻印象。這代表學生們都不曾失敗過嗎?不可能!所以我們認為要知道該怎麼回答,應該先從心態開始調整。

面試官想用這一題,了解你對挫折的定義

讓我們先來換位思考一下,想想面試官想為什麼要透過這題更了解你。面試官想要知道,你如何定義挫折?我們曾經聽過好多學生回答這一題時,認為自己最大的挫折是「出國遊學時交不到朋友」,接著花好多時間說自己英文能力沒這麼好,不習慣上課要舉手發言等;其實這樣的文化衝擊,是每個人都會遇到的,重點在於你會怎麼闡述在這段經驗中學習到的事。

我們通常會建議學生再想得深入一點,因為這樣的回答,第一會讓面試官覺得,那現在的你又要出國念大學了,你懂得如何處理文化衝擊了嗎?第二則是這類的經驗太過普遍,他們希望聽到更多屬於你獨一無二的經驗。

很多人因為沒有經歷過挫折,所以會「小題大作」,把每個小經驗放得好大;或者是講了一個很有挑戰的例子,但是手法不夠高超,明眼人都看得出來你要強調的是自己的優點,而這些招數早就被閱人無數的面試官看出來啦!

面試官之所以會想問這題,是想知道在面對極為惡劣的情況時,你會如何處理,以及你從中學到了一些什麼。懂得這些道理之後,你應該要透過這題讓面試官了解你的自信、從錯誤中學習的能力,以及你想透過挫折經驗成為更好的自己的渴望。

下錯參數讓公司損失上百萬,他改善流程確保不再發生

還記得幾年前,我們曾輔導一個要申請MBA的學生討論失敗經驗,他的經歷讓我們到今天還記得很清楚。身為工程師的他,因為有次下錯一個參數,導致公司生產線當晚就損失上百萬;這麼大的傷害已經造成,他在接受公司懲處時沒有就此受挫,反而發現這樣的錯誤很容易因人為疏失而發生,所以他重新更改程式,將這個參數調整為自動,確保不會再有人跟他犯下一樣的錯。

這個學生的失敗經驗之所以令人印象深刻,不是在於他讓公司損失慘重,而是他面對失敗時的心態,並在後續採取行動,幫助公司解除盲點,並造福其他同事,也讓他最後進入理想中的MIT Sloan就讀。

我們了解還是高中生的你,可能不曾有過這麼嚴重的失敗經驗,可是透過這個情境描述,你應該能看出重點不在於你為何失敗,而在於你失敗之後如何補救、改善及從中學到寶貴一課。

勇於冒險,給自己犯錯的機會

回到問題的源頭,我們開始思考台灣學生為什麼答不好這一題,可能是因為他們缺少冒險犯難的精神。在我們的顧問群中,有人曾在台灣受教育,從小被教導的就是避免犯錯,從沒想過要多冒一點險,走出舒適圈,做些自己不是有百分百把握的事情。

可是現在的我們,每年帶著這麼多學生申請美國大學,因此發現大多數人的經歷都很不錯甚至很相似時,能讓你脫穎而出的,就是你是否曾經踏出那一步去試錯、從錯誤中學習,因為多數人都做不到這件事,而你勇於挑戰,就是跟其他人不一樣!

為人父母的我們,更希望下一代的孩子們能早一點開始承擔風險,多累積失敗的經驗,畢竟隨著年紀增長,對於失敗要付出的代價是越來越大,所以及早培養對失敗的正確心態實在太重要啦!

因為未來不管是到了美國大學或職場,你都會發現人外有人,天外有天,當你遭遇挫折而一蹶不振時,世界不會就此停下,別人還是以飛快的速度正在成長著。所以你應該早點明白失敗並不可恥的道理,並強化自己從失敗中站起來的能力。

就像五月天有一首歌是這麼唱的「每個渺小的理由,都困住自由,有些事情還不做,你的理由會是什麼?」今天開始好好的去迎接挑戰跟犯錯,希望下一次你被面試官問到這一題時,你可以有自信地提出一個夠吸引人且真實的失敗經驗了!

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