破解申請迷思》美國大學採用Test-Optional，不代表SAT/ACT成績不再重要
今年受到新冠肺炎疫情的影響，讓申請美國大學出現不少變化，至今受到最多討論的就是許多SAT/ACT考試場次因為疫情取消，而美國大學為了顧及學生權益，陸續宣布今年的申請將採Test-Optional，也就是指學生可自行選擇是否繳交SAT/ACT成績。(推薦閱讀：申請美國大學，不用交SAT/ACT成績？關於Test-Optional的大小事）
這個消息一出，反而讓很多學生滿頭問號，到底該不該繼續準備考試？繳交SAT/ACT成績還會在申請有什麼優勢嗎？這一篇來談談我們的想法。
Test-Optional不代表學校完全不看SAT/ACT成績
美國目前有超過一千所大學都採Test-Optional政策，像是加州大學(University of California，簡稱UC)日前表示，目前10、11年級（2020、2021年入學）的學生申請時，SAT/ACT成績都不是必要的繳交項目，學生可自行選擇是否繳交成績。（想更瞭解哪些學校採取Test-Optional，可以透過這個網站查詢）
很多人看到可以不用交SAT/ACT成績就申請美國大學，第一時間都很感興趣，可是Test-Optional並不代表學校完全不看SAT/ACT成績，反過來說，SAT/ACT成績在評選過程中的重要性可能更大。因為越多學生不交SAT/ACT成績，學校招生官很有可能對那些繳交亮眼成績的申請者更有印象，因而增加錄取機率。（同場加映：面對經歷相似的競爭者，學會這5點讓你脫穎而出！）
我們也建議學生可以從學校角度來思考這件事，學校每年都有招生壓力，不可輕忽報章媒體的排名，以大部份美國學生申請大學時都會參考的US News排名來說，SAT/ACT分數就是排名的評量項目之一，如果學校希望提升排名，可能會更重視繳交亮眼成績的申請者。
以美國排名前十名的芝加哥大學(University of Chicago)來說，該校在2018年宣布採用Test-Optional後，申請人數增加，當年約有10%-15%的申請者沒有繳交測驗成績。 芝加哥大學的官網也寫道，鼓勵學生參加SAT/ACT考試，如果認為這個成績能代表你的能力及潛能，還是歡迎繳交成績。
我們認為，如果把申請文件視為拼圖，測驗成績只是其中一片拼圖，而不是唯一的那片拼圖。採用Test-Optional的學校，試圖不要將測驗成績當作評選的唯一依據，但是從全觀的角度來看，如果你的測驗成績能幫助你展現學業上的進步，那麼繳交成績還是個不錯的選擇。（延伸閱讀：申請美國大學》申請文件的各個項目代表什麼？這一篇有答案！）
留意學校政策，讓自己擁有更多選擇權
很多學生會在10年級甚至更早以前就開始補SAT/ACT，如果你已經準備了很久，不如把考試視為遊戲關卡，一步步的過關斬將，用行動展現你在學業上的毅力。所以我們都會建議學生，不管最後是不是要申請Test-Optional的學校，都要把握每次考試機會，盡力完成，當作是對你自己這幾年學習的一個成果驗收。
如果你仔細研究Test-Optional的學校，會發現有些學校是為了因應疫情，在2020-2021申請年度採取Test-Optional政策，大部份學校目前還是維持原本對SAT/ACT測驗的申請要求。
儘管申請政策有些許改變，但是大方向不太有變動，美國大學還是會以全觀的角度，看待每份申請文件的項目，希望能找到有熱情、自覺能力的學生，為校園帶來好的影響。(推薦閱讀：申請美國大學》當競爭者的GPA、SAT分數與你相近，申請論文能助你脫穎而出！）
我們的建議是，雖然現在有Test-Optional的學校可以申請，不過擁有SAT/ACT成績，能讓你申請的學校選擇更多，如果申請美國大學是一輩子只有一次的機會，為什麼不好好把握，讓自己擁有更多選擇權。如果你已經準備考試一陣子了，建議你繼續努力，考到理想成績，加油！
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