申請美國大學必知》為什麼要談失敗經驗？因為失敗不丟臉，重要的是失敗後再站起來的勇氣！

在我們輔導學生的經驗中，常常遇到學生在談及自己遇到最大的挫折時，因為想要保持完美形象，反而說不到什麼重點，最後無法讓面試官留下深刻印象。這代表學生們都不曾失敗過嗎？不可能！所以我們認為要知道該怎麼回答，應該先從心態開始調整。

面試官想用這一題，了解你對挫折的定義

讓我們先來換位思考一下，想想面試官想為什麼要透過這題更了解你。面試官想要知道，你如何定義挫折？我們曾經聽過好多學生回答這一題時，認為自己最大的挫折是「出國遊學時交不到朋友」，接著花好多時間說自己英文能力沒這麼好，不習慣上課要舉手發言等；其實這樣的文化衝擊，是每個人都會遇到的，重點在於你會怎麼闡述在這段經驗中學習到的事。

我們通常會建議學生再想得深入一點，因為這樣的回答，第一會讓面試官覺得，那現在的你又要出國念大學了，你懂得如何處理文化衝擊了嗎？第二則是這類的經驗太過普遍，他們希望聽到更多屬於你獨一無二的經驗。

很多人因為沒有經歷過挫折，所以會「小題大作」，把每個小經驗放得好大；或者是講了一個很有挑戰的例子，但是手法不夠高超，明眼人都看得出來你要強調的是自己的優點，而這些招數早就被閱人無數的面試官看出來啦！

面試官之所以會想問這題，是想知道在面對極為惡劣的情況時，你會如何處理，以及你從中學到了一些什麼。懂得這些道理之後，你應該要透過這題讓面試官了解你的自信、從錯誤中學習的能力，以及你想透過挫折經驗成為更好的自己的渴望。

下錯參數讓公司損失上百萬，他改善流程確保不再發生

還記得幾年前，我們曾輔導一個要申請MBA的學生討論失敗經驗，他的經歷讓我們到今天還記得很清楚。身為工程師的他，因為有次下錯一個參數，導致公司生產線當晚就損失上百萬；這麼大的傷害已經造成，他在接受公司懲處時沒有就此受挫，反而發現這樣的錯誤很容易因人為疏失而發生，所以他重新更改程式，將這個參數調整為自動，確保不會再有人跟他犯下一樣的錯。

這個學生的失敗經驗之所以令人印象深刻，不是在於他讓公司損失慘重，而是他面對失敗時的心態，並在後續採取行動，幫助公司解除盲點，並造福其他同事，也讓他最後進入理想中的MIT Sloan就讀。

我們了解還是高中生的你，可能不曾有過這麼嚴重的失敗經驗，可是透過這個情境描述，你應該能看出重點不在於你為何失敗，而在於你失敗之後如何補救、改善及從中學到寶貴一課。

勇於冒險，給自己犯錯的機會

回到問題的源頭，我們開始思考台灣學生為什麼答不好這一題，可能是因為他們缺少冒險犯難的精神。在我們的顧問群中，有人曾在台灣受教育，從小被教導的就是避免犯錯，從沒想過要多冒一點險，走出舒適圈，做些自己不是有百分百把握的事情。

可是現在的我們，每年帶著這麼多學生申請美國大學，因此發現大多數人的經歷都很不錯甚至很相似時，能讓你脫穎而出的，就是你是否曾經踏出那一步去試錯、從錯誤中學習，因為多數人都做不到這件事，而你勇於挑戰，就是跟其他人不一樣！

為人父母的我們，更希望下一代的孩子們能早一點開始承擔風險，多累積失敗的經驗，畢竟隨著年紀增長，對於失敗要付出的代價是越來越大，所以及早培養對失敗的正確心態實在太重要啦！

因為未來不管是到了美國大學或職場，你都會發現人外有人，天外有天，當你遭遇挫折而一蹶不振時，世界不會就此停下，別人還是以飛快的速度正在成長著。所以你應該早點明白失敗並不可恥的道理，並強化自己從失敗中站起來的能力。

就像五月天有一首歌是這麼唱的「每個渺小的理由，都困住自由，有些事情還不做，你的理由會是什麼？」今天開始好好的去迎接挑戰跟犯錯，希望下一次你被面試官問到這一題時，你可以有自信地提出一個夠吸引人且真實的失敗經驗了！

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