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申請美國大學,要學習用數據解密!你不可不知的實用資源Common Data Set

「這間美國大學的歷年錄取平均SAT分數是多少?」「我理想的美國大學,國際生及本地生的比例如何?」「我想知道這間美國大學,最看重申請文件中的什麼項目?」想要申請美國大學,你也有滿腹疑問嗎?想上網對學校做功課,又不知道從何查起,有時「聽說」來的江湖傳聞或網路流傳的資訊,還不一定正確,讓選校變得很棘手。(推薦閱讀:盤點申請美國大學的各大迷思,你也犯了這幾個錯嗎?

在我們與學生諮詢的過程中,不時會聽到學生、家長提到上述的這些疑問,這一篇要介紹一個能讓人快速掌握學校歷年錄取平均分數、錄取人數等重要數據的工具-Common Data Set。

什麼是Common Data Set(簡稱CDS)?

Common Data Set的緣起,是College Board、US News等機構為了讓學生及家長在制定選校名單時,能更輕易的獲得最新且最準確的資訊,於是他們每年向各大學寄發相同格式的問券,並收集得到的資訊,讓學生能以最簡單的方式,比較各校的相同資訊。

在每間學校的CDS中,你都可以看到錄取平均分數、錄取率、備取錄取率、錄取生背景全校學生人數、學費等資訊,幾乎所有的美國大學都有參加CDS計畫,學生只要在網路搜尋「校名」+「Common Data Set(或CDS)」就可以找到相關資訊。

從數據解密!看CDS要注意什麼?

看到這裡的你,可能已經迫不期待要用我們分享的方法,查詢理想大學的CDS報告,可是翻開報告有落落長的30幾頁,到底哪些才是你該注意的重點?以下分享幾點。

1.大學歷年的Early Round錄取率

如果你有意在Early Round提出申請,可以參考大學的CDS報告,看看歷年來申請Early Decision/Early Action的人數,錄取率如何,藉由這些數據獲得更多想法,並評估自己的狀況。(同場加映:什麼是Early Decision、Early Action?美國大學的提前申請方案介紹

2.大學對申請文件的優先排序

在CDS報告中,將申請要素分為「學業相關」(GPA、SAT/ACT成績、推薦信等)及「非學業相關」(課外活動經歷、面試表現、志工活動等)兩類,並以「非常重要」、「重要」、「列入考量」、「不列入考量」作為分類,仔細看不同學校的報告,你會發現每間學校重視這些要素的程度其實不太一樣。舉火箭教育顧問群的母校史丹佛大學Stanford University及賓州大學U Penn,2019的CDS報告為例:

史丹佛大學 2019 CDS:

參考資料:出處

賓州大學 2019 CDS report:

參考資料:出處

3.大學對高中課程的要求

學生常常問我們,要修多少數學、化學或外語學分,才有可能獲得理想大學的青睞,這些疑問,通常能在CDS報告找到解答。CDS報告將高中課程的學分(course unit)分為必要、建議,每間學校的規定不太一樣,像史丹佛大學建議申請者修20個以上學分,分別為4英文、4數學、3以上的化學、3以上的外語及3以上的社會研究。(推薦閱讀:如何選課才能為申請美國大學加分?看完這5招你就知道!

4.大學備取轉正的機率

被理想大學放到備取名單,等待的過程一定不容易,不過如果你能進一步掌握學校往年備取轉正的機率,或許就能比較放心。在CDS報告中,學校有時會列出每年有幾名學生被放入備取名單,最後又從中錄取了幾人,藉此計算備取轉正的機率。(延伸閱讀:被理想學校放在備取名單也別氣餒!你還能做這件事增加機會

以賓州大學為例,在2019入學年度共有2051人在備取名單上,最後從中錄取101人。史丹佛大學有580人在備取名單上,最後錄取8人。

5. 大學的在學率(Retention rate)

很多人認為,申請進入理想美國大學,是個終點,但我們常常告訴學生,其實錄取後才是各種考驗的開端,尤其是美國有數千間大學,不是每個學生都能適應良好,所以在CDS報告中,還有一個在學率可以參考。

在學率指的是學生在入學一年後,隔年繼續返校就讀的數據,數值越高,就代表學生對於學校的滿意度越高,沒有轉學、退學等,願意繼續回到原校唸書。在學率低,可能表示學校所提供資源,包括師資、課程、設備、生活上的幫助等,與學生的期待不符,正在選校的學生及家長,不妨也看看這項數據,瞭解更多學校的優缺點。

善用網路資源,讓申請美國大學之路走得更從容

想要申請美國大學,一定要在事前研究不同的學校,我們會建議學生,在查詢學校時,除了看看各校的CDS報告,還可以參考Big FutureFiske Guide to College,獲得更多學校的資訊,若要知道哪些學校是採test-optional,不採計SAT/ACT成績,可以看看FairTest.org

申請美國大學的路,不應該是孤單一個人走,我們會持續分享申請的各種技巧及網路資源,如果有進一步的問題,歡迎與我們聊聊!

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